Nancy Cao hat ihr Studium an der University of Michigan mit einem Bachelor of Arts in Wirtschaftswissenschaften, Französisch und Frankophonie abgeschlossen. Sie sagt: „Ich freue mich, das nächste Kapitel meiner Karriere mit der Unterstützung der Jacobs-Stiftung schreiben zu dürfen. Ich glaube, dass Wirtschaftschancen am ehesten vom Privatsektor geschaffen werden können, doch ohne den sozialen Aspekt bleiben sie einseitig und erhalten gerade einmal den Status Quo: ein globales Ungleichgewicht bei Einkommen und Einflussmöglichkeit. Ich hoffe, dass ich diese Spannungen mit Hilfe der Zusammenarbeit zwischen Berkeley und der Jacobs Foundation aufdecken und schliesslich einen kreativen, profitablen und nachhaltigen Weg finden kann, um Wirtschaftschancen und -wachstum in den Entwicklungsländern zu fördern.”

Der Werdegang der 27-jährigen Stipendiatin aus den Vereinigten Staaten führte sie in den letzten viereinhalb Jahren über die Betriebswirtschaft zum Schwerpunkt soziale Auswirkungen. Cao ist Gründungsmitglied des Teams für Mitarbeiterschulung in einem Bildungs-Startup mit Sitz in Nairobi und leitet die Gründung einer betriebsinternen Universität für ein Solarunternehmen.